Les chatons digèrent très bien le lait de leur mère, mais la production de lactase — l'enzyme qui décompose le lactose — diminue chez la plupart des chats en grandissant. Le lactose non digéré reste dans l'intestin, attire l'eau et fermente : c'est la recette de la diarrhée, des ballonnements et de l'inconfort quelques heures après la fameuse soucoupe. La tolérance varie : certains chats supportent une goutte sans problème, mais on le découvre en général de la façon la plus salissante.
Le lait apporte par ailleurs des calories sans équilibrer l'alimentation du chat : même un chat qui tolère le lactose n'y gagne rien sur le plan nutritionnel. Si votre chat tient vraiment au rituel, le « lait pour chat » sans lactose vendu en animalerie est la version plus sûre de la friandise, en petites quantités. Les chatons orphelins doivent recevoir un lait maternisé pour chaton — le lait de vache ne remplace pas correctement le lait de la mère.
Symptômes à surveiller
- Diarrhée quelques heures après avoir bu du lait
- Gaz et ballonnements
- Vomissements ou inconfort digestif
Que faire
Un trouble digestif lié au lactose passe en général tout seul en une journée une fois le lait retiré du menu ; veillez à laisser de l'eau fraîche à disposition. Appelez votre vétérinaire si la diarrhée dure plus d'un jour ou deux, ou s'il s'agit d'un chaton, d'un chat âgé ou d'un chat qui semble malade au-delà du simple dérangement digestif.
Sources
- Feeding Your Cat — Cornell Feline Health Center
- People Foods to Avoid Feeding Your Pets — ASPCA Animal Poison Control
Cette page est informative et ne remplace pas un avis vétérinaire. Si votre animal a mangé quelque chose de risqué, contactez immédiatement votre vétérinaire ou un centre antipoison animalier.